FUENTE: EL NUEVO HERALD
Noriega, de 83 años, falleció en Ciudad Panamá, su parada final en una gira de 27 años por las cárceles del mundo —17 de ellos en Miami— luego de que tropas estadounidenses lo derrocaran en un breve aunque sangriento conflicto armado, en la semana que precedió a las Navidades de 1989.
Manuel Noriega, quien pasó de caudillo militar panameño a preso de Miami en un geopolítico abrir y cerrar de ojos, tras provocar una escaramuza con Washington que acabó en la invasión de su país por Estados Unidos, murió el lunes, meses después de una malograda operación para extraerle un tumor cerebral.
Cabe destacar que: Se trata de un desenlace extraño e inesperado para la historia de Noriega, quien se crio huérfano en un barrio miserable y ruinoso de Ciudad Panamá, pero fue subiendo gracias a su habilidad y astucia hasta convertirse en dictador militar de ese país, atravesado por la ruta de paso de mercancías más importante del mundo.
Primero como jefe de la inteligencia panameña, y luego como comandante de su ejército —el gobernante de hecho de un país donde la impotencia del gobierno civil le negaba incluso el estatus de títere— Noriega espió en pro y en contra de las principales potencias de la Guerra Fría, y en particular de Estados Unidos y Cuba.
Por otro lado, Noriega, quien fuera recordado como un temido dictador cuyos enemigos políticos tenían altas probabilidades de caerse de helicópteros o de ser encontrados sin cabeza en remotos claros de la selva, había sido reducido, por las privaciones de la cárcel y las duras vicisitudes del tiempo, a un anciano paralítico en una silla de ruedas durante sus años finales de vida.
